由于经济发展缓慢，偏远农村地区人民的生活依然贫困。因疾病、自然灾害、工伤、以外事故等其它原因导致的意外死亡频繁发生，农村地区有大批孤儿存在。他们或和年迈的祖父母一起生活，或寄养在亲戚家中，使得这些家庭本不富裕的生活，雪上加霜。由于地方财政困难，政府也难以提供足够的救助。孤儿生活水平严重下降，也失去了受教育的机会，有些甚至流落街头。 

    爱德基金会农村孤儿助养项目自2002年7月启动至今，共助养孤儿2,287名。孤儿分布在河南、山东、贵州、江苏和宁夏等地。目前尚有掌握资料的3,000多名孤儿等待助养。